As vezes é necessário executarmos um comando a cada n segundos para acompanhar algum processo que esteja rodando ou para analisarmos algum valor como por exemplo o uso de memória.

Para resolver este problema, existe um comando específico para isso, o Watch. Com ele podemos definir o tempo de atualização da exibição com a opção -n, e destacar os valores diferentes entre as exibições com a opção -d. O resultado é exibido em tela cheia no console.

Por exemplo, digamos que precisaremos acompanhar o uso de memória com o comando free a cada 1 segundo destacando as diferenças:

# watch -n 1 -d free -h

Para sair do modo de execução, basta pressionar [Ctrl]+c

Lembrando que caso o objeto de análise seja um arquivo texto como por exemplo um arquivo de Logs, você pode utilizar o comando tail com a opção -f. Com ele toda linha adicionada ao arquivo em análise será prontamente exibida na tela.

Por exemplo, para acompanharmos os logs gerados pelo sistema, podemos usar o comando:

# tail -f /var/log/messages

Uma dica importante, em alguns casos, como nos logs gerados pelo serviço de e-mail ou durante um processo de compilação (quando muitas mensagens são apresentadas na tela) se você quiser “parar” o scroll das mensagens, basta pressionar [Ctrl]+s. Para voltar a exibição normal, pressione a seqüência [Ctrl]+q.